Dans le cadre de l’initiative WaterShade, Alto Géomatique a produit 375 cartes de caractérisation couvrant 75 sous-bassins hydrographiques de la vallée de la Matapédia et de la rivière Nepisiquit (Nouveau-Brunswick), et a géoréférencé plus de 100 photographies thermiques aériennes prises par hélicoptère, fournissant ainsi à GINU une base géospatiale complète pour la protection des refuges d’eau froide et la gestion de l’habitat du saumon atlantique.
La hausse des températures estivales dans les rivières du Nouveau-Brunswick menace directement la survie du saumon atlantique. Depuis 2018, la rivière Restigouche enregistre plus de 30 jours par an au-dessus du seuil de stress thermique de 23°C — un niveau jamais atteint entre 2003 et 2017.
Dans ce contexte, GINU et le RRWMC ont développé le projet WaterShade — une stratégie à long terme pour la gestion et la protection des refuges thermiques à eaux froides (CWR) dans les bassins versants du Nouveau-Brunswick. Pour alimenter cette stratégie, il fallait un portrait géospatial détaillé de chaque sous-bassin versant ciblé.
« Comment caractériser systématiquement 75 sous-bassins versants — leur topographie, leur occupation du sol, leur réseau hydrique et leur sensibilité — pour guider les décisions de protection et de restauration des refuges thermiques ? »
Alto Géomatique a été mandaté pour produire l’ensemble de la cartographie de caractérisation, ainsi que pour géoréférencer une collection de photographies thermiques aériennes prises par hélicoptère le long de ces rivières.
Chaque sous-bassin versant a reçu une série de 5 cartes standardisées, permettant une comparaison cohérente à travers les deux territoires ciblés — la vallée de la Matapédia et la rivière Nepisiquit. La mise en page et la symbologie ont été conçues pour être lisibles autant par les gestionnaires de terrain que par les décideurs.
Contexte géographique général du sous-bassin : délimitation du bassin versant, réseau hydrographique, infrastructures, refuges thermiques identifiés (cold alcoves, confluence plumes, springbrooks, lateral seeps, etc.) et zones de protection existantes.
Classification Canada Land Use (2020) à l’échelle du sous-bassin : forêt conifère, forêt mixte, milieux humides, terres agricoles, zones urbaines. Permet d’identifier les pressions anthropiques sur le drainage des refuges thermiques.
Analyse des pentes dérivée des données LiDAR. Visualisation en dégradé (0 à 30°) pour identifier les zones à risque d’érosion, les secteurs de ruissellement rapide et les corridors riverains prioritaires pour la reforestation.
Cartographie des aires protégées existantes (Protected Natural Areas NB, Nature’s Legacy), des milieux humides et des écoregions. Permet d’évaluer le degré de protection actuel du bassin drainant chaque refuge thermique.
Évaluation de la vulnérabilité hydrologique du sous-bassin : réseau de cours d’eau permanents et intermittents, connectivité hydrologique, zones tampons riveraines et secteurs à risque pour la qualité et la température de l’eau.
En complément à la production cartographique, Alto Géomatique a géoréférencé plus d’une centaine de photographies thermiques prises par hélicoptère le long de la Matapédia et de la Nepisiquit. Ces images — captées lors de survols permettant d’identifier visuellement les anomalies thermiques (plumes froides, suintements, confluences) — devaient être précisément positionnées dans le référentiel géographique pour pouvoir être intégrées aux bases de données SIG de GINU.
Les photos thermiques aériennes ne contenaient pas de métadonnées GPS exploitables. Chaque image a été positionnée manuellement par recoupement avec l’orthophotographie et les données LiDAR, en identifiant des repères géographiques distinctifs (méandres, confluences, structures).
Une fois géoréférencées, ces images thermiques peuvent être superposées aux cartes de caractérisation pour valider la localisation des refuges identifiés et orienter les missions de terrain pour la caractérisation physique des CWR prioritaires.
Les livrables produits constituent la base géospatiale du programme WaterShade pour les deux rivières ciblées, permettant à GINU et au RRWMC de prioriser les interventions de protection et de restauration.
Cartes produites pour les sous-bassins de la rivière Matapédia, couvrant les affluents à fort potentiel de CWR le long de la vallée.
Cartes des sous-bassins du réseau Nepisiquit, incluant les sous-bassins comme No Name Brook, Carney Brook et Proctors Brook.
Identifier les pressions sur le bassin drainant chaque refuge thermique — couvert forestier, occupation agricole, urbanisation, infrastructures routières.
Évaluer le niveau de protection actuel du bassin versant et identifier les lacunes vis-à-vis des objectifs WaterShade.
Localiser les zones riveraines prioritaires pour la reforestation à partir des analyses de pentes et des secteurs non végétalisés détectés par LiDAR.
Alimenter les plans d’action spécifiques à chaque site, incluant les données de propriété foncière, les usages du territoire et la connectivité avec les zones protégées existantes.
La standardisation à grande échelle est possible. Produire 375 cartes cohérentes requiert une architecture de gabarits rigoureuse, une gestion centralisée des données et une automatisation partielle des mises en page sous QGIS.
Le géoréférencement d’images aériennes sans GPS est un travail de précision. Il exige une connaissance fine du territoire et une maîtrise des techniques de recalage par points d’appui géographiques.
La géomatique accélère la prise de décision en conservation. En rendant lisibles des données complexes sur 75 bassins versants, ces cartes permettent aux équipes de GINU de prioriser rapidement les interventions là où l’impact sera le plus grand pour le saumon atlantique.
